折り返し点

今日が，留学の折り返し点…おのずと「今回の留学はどうだったのだろう？」と振り返ってしまう．

独り言なんで畳むわけだけど，はっきり言って，現時点での評価は限りなく“不可”に近い．何もかもがうまく行ってないと思う．

まず研究のこと…とにかく何も進んでいない．論文をだらだら読んでいたり，データ処理のコードをだらだら組んでいたりして，結局，一週間が終わってみたら，ひとつの小さな“タスク”しか終わっていなかったってことばかり．作業のマネジメントとというか，重要性や緊急性に応じて優先順位付けをするってことが，まだできていないんだと思う．もうちょっと先輩にお伺いをたてるべきなのかもしれないけど，指導してくれるポスドクの方は他にも仕事を抱えていて忙しそうなので，ちょっと疎遠になってしまっている．

そんな中，先週水曜日のディスカッションでは初めて教授も交えての話し合いができたけれど，そのせいでかえって頭の中が混乱してしまったように思う．1ヶ月間やってきた方法が「おかしいんじゃない？」と指摘されて，まぁ私も疑問には思ってた点なので納得はいくのですが，別の理由で半月以上やり直して出したデータだったので「あーまたやり直しか」というか「もうちょっと早く指摘してほしかったなぁ…」という気持ちが無きにしもあらず（もっと早くお伺いを立てるべきだったんだな）．さらに，こちらでは自主的に研究の方向性を決めてかなきゃいけないと聞いていたので，素案を用意してはいたのだけど，教授の中では方向性が既に決まっているようで，さらにそれが本来の予定はだいぶ異なる方向で「えーっ！」ていう…去年の先輩のようにラボを変更する，というところまでは（まだ）いかないけれど，外部で聞いた噂などもあって，若干ラボの人たちへの信頼が揺らいでいる．

じゃあ研究以外の学生生活は？っていうことになるけど，学生らしい学生生活って，ほとんど何もしていない（これ，先週あたりになってやっと気づいた…）．入っているサークルは，基本的にミュージカルのチケットを共同購入するだけなので，コミュニケーションがほぼ皆無．他のサークルにも登録はしたけれど，活動に参加しないまま冬学期が終わってしまった…ジムも徒歩1分の場所にあるのに，一度も使ってないし．

こっちの人間も，決して親切なわけではなく，あくまで自分の関心がある限りで動いている（たとえば，日本人に興味があるから話しかける）のだということを察してしまって，なんだかコミュニケーションを取ろうという気力も一気に冷めてしまった．不信感に囚われているから余計にそう感じるのかもしれないけど，自分に関係ない人間には基本的に無関心な人間が多いような気がする．まぁ，それこそが多民族国家がうまく成り立っている秘訣なのかなとも思ったけれど（一方，フランス人は，無関係な奴にも結構興味を示す奴が多いような気がする．なんとなくだけど）

というわけで，せめて少しでも「なにか」手に入れようと，週末は必死にあちこちを歩き回ったりしてるわけだけど…満足のいく旅はできていない．というか，本質的に，冬は旅行シーズンではない．どんよりと曇った日が多く，8時過ぎにやっと明るくなってきた…と思うと，4時過ぎにはもう暗くなってしまう．昼が短いのに合わせて施設の開館時間も短いし，特に地方では夏場しか開いていない施設も多い．さらに，留学ということで週末しか旅行できないっていうのがもうね…土曜日はまだしも，日曜日は（特に地方は）いろんな場所が休み or 早期閉館になってしまうので．ということで，せいぜい10時〜4時くらいが実質的に動ける時間で，夏に比べれば極めて短い．

昨日も，景色のよいセトル・カーライル鉄道をぶらぶら…のはずだったのに，荒れ模様で景色はよく見えず（年間2/3は晴れるらしいのに！）．さらに，今日はハドリアヌスの城壁（ローマ時代の長城）を見に行こうとしたら，バスが夏期のみの運行でたどり着けず…「折り返しっ！」てことで気合い（と金）を注ぎ込んだ旅行だったのに，もう散々，絶望しかない．

で，挙句の果てには終電が突然運休になってしまい，リーズのマクドナルドでこれを書いているという状態（Eastc○astは腹を切って死ぬべきだ…）．24時間マックで，ヤンキー（見た目で判断）とストリッパー（自称）に囲まれてブログを更新するというシュールな光景…早朝の夜行バスまでここで粘るの，さすがに本当にキツいな．

というわけで，クリスマス色が濃くなる中，いよいよ鬱々とした気分も濃くなって，大変ドロドロした爽やかな留学生活なう．

P.S. 無事，早朝のバスで帰ることができました．

参考までに…今週末に乗った列車たちは，以下の通り：

• 0615 London King’s Cross – Doncaster
• 0826 Doncaster – Leeds
• 1049 Leeds – Carlisle

• 0905 Carlisle – Hexham
• 1059 Hexham – Newcastle
• 1158 Newcastle – Darlington
• 1428 Darlington – Shildon
• 1657 Shildon – Bishop Auckland
• 1716 Bishop Auckland – Darlington
• 1800 Darilington – York
• 2115 York – Leeds